Star Wars Special - Behind The Magic

Nach der Fertigstellung von “American Graffiti” hatte George Lucas vor, den Beruf des Regisseur an den Nagel zu hängen. Schon immer lag seine größte Begabung im Schneiden der Filme und dieser Teil des Filmemachens machte im auch am meisten Spaß. Doch bevor er die Arbeit als Regisseur aufzugeben vor hatte, wollte er vorher noch einen ganz besonderen Science-Fiction-Film erschaffen, der besonders durch seine spektakulären Effekte den Zuschauer in seinen Bahn ziehen sollte, außerdem sollte er den altmodischen Science-Fiction-Filmen Hollywoods gerecht werden.
Lucas war fest entschlossen diesen Film zudrehen und so stimmten seine Agenten nach langen Überlegungen zu, seine Idee an ein Studio zu vermarkten. Was leichter gesagt als getan war, in einer Zeit, in der der Science-Fiction-Film seinen populären Tiefpunkt erreicht hatte.
Erst nachdem United Artists und Universal abgelehnt hatten, konnte Lucas 20th Century-Fox für sein Projekt gewinnen, wenn auch mit vielen Bedenken.
Lucas wollte aber noch weit mehr als die Zusage den Film zu produzieren, George hatte ebenfalls Interesse an den Vermarktungsrechten von Büchern, Soundtrack, sowie Kontrolle über mögliche Fortsetzungen von Star Wars. Fox stimmte gerne zu, zumal jeder die Merchandising-Klauseln für wertlos hielt und so konnte man gleichzeitig eine Menge Geld sparen. (was absolut falsch gedacht was )
Doch bevor The Star Wars (so der anfangslautende Titel) in Produktion ging, musste George Lucas erst ein anständiges Drehbuch vorlegen. Lucas jedoch war schon immer im Schreiben von Drehbüchern schwach und so bereitet ihm auch diese Aufgabe sichtlich Schwierigkeiten. Inspiration für eine anständige Geschichte fand Lucas in Science-Fiction-Comics, Magazinen und Filmen, darunter auch „Flash Gorden“. George Lucas quälte sich regelrecht damit ein vernünftiges Drehbuch zu schreiben . Schließlich lieferte er am 28.Januar 1975 die erste Drehbuch-Fassung ab, mit dem Titel „Die Abenteuer des Starkillers, Episode eins des Kriegs der Sterne“. Obwohl Lucas das Drehbuch für eine Katastrophe hielt, legte er es einigen Freunden zum Lesen vor, diese waren aber alle regelrecht geschockt von dem was sie lesen mussten, sie verstanden kein einziges Wort von dem was Lucas in monatelanger Arbeit zusammengeschrieben hatte. Nur ein einziger seiner Freunde war angetan von Lucas Ideen, Francis Ford Coppola. Er empfand es als gut, dass Lucas gewisse Risiken einging. Andere Freunde machten sich um das Drehbuch Sorgen und rieten Lucas einen professionellen Drehbuchschreiber hinzu zuziehen. Lucas allerdings lehnte ab, er würde den Film nur umsetzten, wenn er auch selber die Geschichte niederschreiben könnte. Also machte sich Lucas wieder an die Arbeit, bis er schließlich am 1.August 1975 seine überarbeitete erste Drehbuchfassung an Alan Ladd jr. von Fox schickte. Zwar war alles noch sehr unausgefeilt, doch war G.Lucas bereits auf dem richtigen Weg. Er wusste allerdings, dass sich niemand außer ihm das Universum so vorstellen konnte, wie er es tat. Also setzte er sich mit Ralph McQuarrie in Kontakt, der als Illustrator für Boeing-Aircraft-Werke arbeitete. Lucas lies 5 Illustrationen von McQuarrie anfertigen. Es waren keine Skizzen, sondern wahre Produktionsgemälde, die Star Wars wenigstens visuell erfolgreich zum Ausdruck bringen sollten. George Lucas erhielt nach der Präsentation Ralph McQuarries Bilder grünes Licht von Fox.

Zwei von Ralph McQuarries Illustrationen

George Lucas wollte für Star Wars unbekannte, neue Gesichter haben, doch Fox war damit nicht einverstanden, um dem Film eine gewisse Qualität zu geben verlangte Fox mindestens 2 bekannte Schauspieler.
Zusammen mit seinem Freund Brian De Palma, führte Lucas ein Casting für die Hauptrollen durch. 2 Monate lang wurden 30-40 Darsteller pro Tag gecastet, wobei sich Lucas eher im Hintergrund hielt und Palma das Sprechen überlies, bis sich am Ende 2 Darstellergruppen bildeten. Die erste Gruppe bestand aus Will Selzer als Luke Skywalker, Christopher Walken als Han Solo und Terri Nun als Leia (auch Jodie Foster war für die Rolle der Prinzessin Leia vorgesehen ). In der zweiten Gruppe sollte Mark Hamill als Luke agieren, Harrison Ford als Han Solo und Carrie Fisher als Leia. Letztendlich entschied sich Lucas für Gruppe Nr.2.

George Lucas und Alec Guinness in einer Drehpause...

Fox war mit dieser Entscheidung nicht gerade sehr zufrieden, Lucas wählte völlig unbekannte Leute, von denen bisher kein Mensch zuvor gehört hatte und selbst Francis Ford Coppola, der zunächst Lucas Risikofreude schätze, konnte sein Unbehagen über Lucas Entscheidung nicht verheimlichen. Doch Lucas hielt an seiner Entscheidung fest, allerdings waren immer noch die Rollen der Nebendarsteller zu belegen. Da Fox mindestens 2 bekannte Gesichter in Star Wars habe wollte, wählte Lucas Alec Guinness (Peter Cushing wurde als Tarkin besetzt und somit zum zweiten bekannten Gesicht des Films) als den idealen Obi-Wan Kenobi. Nach einigen Vorschlägen seitens Guinness, den Charakter der Figur des Obi-Wan interessanter zu gestalten, sagte er für den Part zu. 12 Millionen Dollar benötigte Lucas zur Umsetzung seines Films, doch Fox hielt die durchaus realistische Summe für maßlos übertrieben und verlangte von George Lucas und seinem Produzenten Kurtz eine Reduzierung des Budgets auf lächerliche 5,5 Millionen Dollar. Lucas wusste, dass es unmöglich werden würde den Film mit einem solch knappen Budget umzusetzen, also schlug er Fox einen Kompromiss vor, das Budget auf 10 Millionen Dollar zu reduzieren. Fox war dies immer noch zu viel, am Ende einigte man sich auf 8,5 Millionen Dollar (dabei sollte es aber bis zu Fertigstellung nicht bleiben). Die Produktion konnte beginnen....

Anthony Daniels gönnt sich einen Drink...

Der Release von Star Wars war für Weihnachten 1976 geplant, doch viele Stimmen wurden laut, dass dieser Termin nicht eingehalten werden könnte, zumal Lucas bisher noch keine konkreten Filmaufnahmen abliefern konnte, nicht einmal ein endgültiges Drehbuch existierte.
Lucas hatte immer noch Probleme damit Obi-Wans Geschichte würdig abzuschließen, bis schließlich George Lucas Ehefrau Marcia vorschlug, den alten Jedi-Ritter sterben zu lassen und Luke als eine Art Mentor, in Form eines Geister, weiterhin zu begleiten. Lucas gefiel diese Idee, ganz im Gegensatz zu Alec Guinness, der sogar damit drohte aus dem Projekt auszusteigen, letztlich gab er mürrisch nach.
Am 25.Mai 1976 (genau ein Jahr vor dem endgültigen Starttermin) ging Star Wars in Tunesien endlich in Produktion, Tunesien sollte als Heimatplanet Tatooine von Luke und Obi-Wan Kenobi dienen. Die Zeichen für ein erfolgreichen Abschluss der Dreharbeiten sahen schlecht aus, es regnete in Tunesien wie schon seit 50 Jahren nicht mehr und ausgerechnet in der Nacht bevor man mit dem Sandcrawler drehen wollte, verwüstete ein Sandsturm die gesamten Bauten. Ein gesamter Tag ging für die Reparaturarbeiten am Sandcrawler flöten.
Bis auf Mark Hamill, Alec Guinness, den Darstellern der beiden Droiden C-3PO (Anthony Daniels) und R2-D2 (Kenny Baker) und den Jawas (gespielt von 2 Halbwüchsigen, tunesischen Kindern und Gary Kurtz Töchtern) waren keine anderen Darsteller am Set in Tunesien dabei.
Die Dreharbeiten waren mörderisch, Anthony Daniels wurde in der engen, scharfkantigen, goldenen C-3PO-Rüstung gefoltert, die extreme tunesische Hitze machte ihm und den anderen Crew-Mitgliedern ebenfalls zu schaffen.
Die Elektronik des R2-D2 (in Szenen in denen sich der Droide fortbewegt wurde ein mechanischer Roboter verwendet) spielte völlig verrückt und die Fortbewegung war in dem feinen Sand unmöglich. Am Ende wurde R2-D2 durch den Sand mit einer Schnur gezogen, von George Lucas höchstpersönlich.
Aber auch die Kameras mussten leiden, der Wind und der damit aufsteigende Sand zerkratze die Linsen und setze sich an schier unmögliche Stellen innerhalb der Kamera fest.
Krankheiten, wie Durchfall quälten die Crew-Mitglieder durch die Wochen der Dreharbeiten, doch als die Crew Tunesien verlies, hatte Lucas alles was er an Außenaufnahmen brauchte im Kasten.
Nun folgten die Arbeiten im Studio, dafür diente das Elstree Studio in London als Location, doch auch hier standen die Dreharbeiten unter keinem guten Stern. Die englischen Arbeiter ließen Lucas deutlich spüren, dass sie von ihm und dem Film nichts hielten, was Lucas auch schwer mitnahm. Der Höhepunkt der Streitereien folgte mit einer Auseinandersetzung zwischen dem Kameramann Gilbert Taylor und George Lucas. Lucas hatte gewisse Farbvorstellungen, doch Gilbert Taylor verweigerte die Benutzung von bestimmten Linsen und Kameras. Der Streit drohte zu eskalieren, Lucas wollte Taylor feuern, wäre aber das Risiko eingegangen sich beim britische Set-Team noch unbeliebter zu machen. Er wollte auf keinen Fall, dass die Arbeiter die Arbeit hinschmeißen, so vertagte er die Entscheidung des „Rauswurfes“.
Doch die Kette von Problemen wollte nicht enden, Pyrotechniker verwendeten zu große Sprengladungen und jagten so irrtümlich Teile der Kulissen in die Luft, Stuart Freeborn (verantwortlich für Make-up der Aliens) musste ins Krankenhaus, Stuntmen mussten wegen Verletzungen ebenfalls eingeliefert werden und R2-D2s Elektronik machte immer noch Probleme. Das alles beschäftige Lucas schwer, er wurde zunehmendst nervöser, klagte immer häufiger über Kopf -und Magenschmerzen und Freunde machten sich große Sorgen um ihn. Lucas fürchtete noch stärker im Zeitplan zurück zufallen, als die Produktion eh schon war.
Natürlich bekam auch Fox das schwere Vorranschreiten der Produktion mit und so flog Alan Ladd selbst nach London, um einen Blick auf das bisherige gedrehte Material zu werfen. Der 40minütige Zusammenschnitt, den er präsentiert bekam, brachte ich fast zu einem Nervenzusammenbruch. Eigentlich alles an dem Material war eine Katastrophe, ob schlechte Beleuchtung, grausame Dialoge oder unpassende Einstellungen, das alles hatte sich Alan Ladd erheblich anders vorgestellt. Die Präsentation wirkte sich nicht nur auf Alan Ladds Vorstellungen von einem „guten“ Film aus, sondern auch auf den Schnitt von Star Wars. Nach dem Treffen mit Alan Ladd, sagte George Lucas Frau Marcia zu, den Film von Grund auf neu zu schneiden (Marcia war eine sehr begabte und anerkannte Cutterin).
Lucas war, trotz der Hilfe seiner Frau, schwer angeschlagen von dem Treffen und befürchtete, dass Fox das Projekt beenden würde. Umso kurioser ist es da, dass Lucas 2 Wochen später bei Fox nach mehr Geld anfragte, denn es fehlte noch an wichtigen Kulissen, und Alan Ladd zu stimmte. Allerdings setzte er Lucas ein Ultimatum, 1 Woche bliebe im noch, alle Aufnahmen fertig zu drehen, dann würde Fox den Geldhahn abdrehen. Zu wenig Zeit für Lucas, zumal es noch an wichtigen Einstellungen fehlte, also blieb ihm nichts anderes übrig als Star Wars von nun an aus eigener Tasche zu finanzieren. 3 Kamerateams drehten gleichzeitig, um wenigstens die verlorene Zeit wieder einholen zu können. Lucas fühlte sich allerdings von Fox betrogen und im Stich gelassen. Kaum einer weiß, dass Star Wars am Rand stand, ein völliges Desaster zu werden und eines der größten Filmfiaskos bis dato.
Trotzdem stand die wohl größte Hürde Lucas noch bevor, die Special Effects. Jeder wusste, dass der Science-Fiction-Film von den Effekten lebt und um Star Wars wenigstens noch einen kleinen Hauch von Erfolg einzuhauchen war es notwendig dem Film spektakuläre Effekte zu verschaffen, die es bis dahin noch nirgendwo zu sehen gab. Aus diesem Grund gründete George Lucas eigens für die Produktion eine Effekt Firma, die den Namen ILM, „Industrial Light and Magic“, trug. Heute wohl als die größte und beste Effektfirma aller Zeiten bekannt, waren die Anfänge sehr problematisch.

2 mal die Woche flog Lucas zum Filmlabor von ILM in Los Angeles um die Fortschritte seiner Effekt-Firma zu begutachten, das tat er allerdings immer mit einem unguten Gefühl im Bauch, da alles was Lucas bisher von ILM geboten bekam der reinste Schrott war. Die ursprünglichen Effekte waren vergleichbar mit denen aus Flash Gorden, 40 Jahre alte Knall-Effekte. Lucas musste also auf die teure Bluescreen Technik zurückgreifen, die bis dato noch recht unausgereift war, da ein zu starker optischer Kontrast zwischen Vorder- und Hintergrund zu erkennen war. (schwarze Ränder um die Akteure/Objekte). Im Blue-Screen-Verfahren wird die Stelle, an der ein optischer Effekt eingesetzt werden soll, von einer blauen Leinwand markiert, die später herausgefiltert und mit dem Effekt ersetzt wird.
Nach dem ersten katastrophalen Blick auf ILMs Fortschritte, war Lucas genötigt, 3 mal die Woche nach L.A. zu fliegen, um schlimmere „Entwicklungen“ selbst zu kontrollieren. Doch der nächste Schock folgte schnell, wieder mal konnte ILM rein gar nichts neues und vor allem vernünftiges vorweisen. In einem Jahr hat ILM genau 3 anständige Einstellungen abgeliefert und dafür eine Million Dollar verschwendet, es sei kurz angemerkt, dass Star Wars 365 dieser optischen Effekte benötigte.
Lucas verlor die Beherrschung, sein Geld wurde zum Fenster heraus geschmissen, Star Wars war davor zu scheitern, also griff er den Chef von ILM, John Dykstra, verbal an.
Das ILM-Team bestand aus Computerspezialisten und Filmstundenten, niemand mit wirklichen Filmerfahrungen, gearbeitet wurde zu unregelmäßigen Zeiten, es schien als ob jeder das tat, was er gerade wollte.
Für George Lucas war es der reinste Wahnsinn, am Abend wurde er ins Marin-Krankenhaus in L.A. eingeliefert, Grund: Kreislauf –und Nervenzusammenbruch.
Doch der Krankenhausaufenthalt hatte Folgen, Lucas nahm sich vor, ILM gehörig Feuer unter dem Hintern zu machen, es mussten endlich Erfolge erzielt werden !
Dykstra musste den Chef-Sessel räumen, statt seiner wurde George Mather neuer Chef von ILM. Sofort begann Mather damit einen Zeitplan für die Fertigstellung bestimmter Effekte auszuarbeiten. Dennis Muren (heute einer der wichtigsten Effekt-Zauberer aller Zeiten) wurde beauftragt ein zweites Effekt-Team zu leiten, das von 3 Uhr mittags bis Mitternacht arbeiten sollte. Richard Edlunds Team arbeitete von 8 Uhr Morgens bis 6 Uhr abends. So verlief die Arbeit 6 Monate lang und endlich konnten erste beachtliche Erfolge erzielt werden, bei ILM herrschte nun mehr den je Aufbruchstimmung. Jeden Tag wurde etwas neues geschaffen, dass es dato vorher noch nie in einem Film zusehen gab. Am Ende verschlangen die Effekte 3 Millionen Dollar, eine Million mehr als zuvor geplant.
George Lucas war sichtlich froh das es mit den Effekten so gut voran ging, doch lag die Zukunft des Films immer noch in den Händen seiner Frau, die den Schnitt anfertigte. Allerdings war es einfach zu viel Arbeit für sie alleine, also beschäftige Lucas zusätzlich Paul Hirsch und Richard Chew für die Arbeit am Schnitt. Im Januar 1977 war dann der erste Rohschnitt von Star Wars beendet, doch war er damit noch nicht fertig geschnitten, kurz darauf nahm Marcia Lucas ein Angebot von Martin Scorsese an, für ihn den Film „New York, New York“ zu schneiden, Marcia nahm an. George bat sie zu bleiben, doch sie hatte einfach die Nase voll von Star Wars. Paul Hirsch musste die restliche Arbeit übernehmen.
Endlich hatte Lucas einen vernünftigen Rohschnitt den er der Fox Leitung vorlegen konnte, Alan Ladd jr. und die weiteren Führungskräfte waren von dem Resultat sehr erleichtert (der Schnitt beinhaltete die ersten Spezial-Effekte und Lucas unterlegte den Schnitt mit Musik aus „Ben Hur“ und „The Plants“), sie hatten schlimmeres erwartet.

Eine Effekt-Einstellung mit einem X-Wing wird vorbereitet

Seine angenehmste Erfahrung mit Star Wars war für Lucas die Aufnahme des Soundtracks von John Williams. Williams Musik schaffte es dem Film eine neue Dimension zu geben und es war das einzige Element des Films, das Lucas Erwartungen übertraf.

Alec Guinness mit seinem Lichtschwert, später wird der Stab gegen eine leuchtende Klinge ersetzt...

Star Wars startete am 25.Mai 1977 in den amerikanischen Kinos und wurde zum ersten großen „Blockbuster“ aller Zeiten, zwar schafften es zuvor Filme wie Spielbergs „Jaws“ die Leute in großen Mengen ins Kino zu locken, doch Star Wars war der erste Film aller Zeiten, der quasi überrollt wurde von dem Menschenansturm. Innerhalb weniger Wochen knackte er die 100-Millionen-Dollar Marke, eine schier unglaubliche Hürde vor 27 Jahren.
Allein in den USA spielte der Film über 400 Millionen Dollar ein, weltweit beläuft sich das Einspielergebnis auf 800 Millionen Dollar. Würde man dies nach heutigen Maßstäben umrechnen, wäre Star Wars wohl immer noch der erfolgreichste Film aller Zeiten....

Dieser Beitrag wurde 13 mal editiert, zum letzten Mal von Chewbacca: 14.06.2004 23:20.